Mas nada foi tão adorado, seja como série, seja como filme, do que O Auto da Compadecida. Baseada na obra de Ariano Suassuna, a série estreou na Globo em 1999, e fez tanto sucesso que no ano seguinte virou filme. O material utilizado foi o mesmo, assim como aconteceu com Caramuru, mas era tão bom que fez sucesso em ambas as mídias.

Com direção de Guel Arraes, a série contava com nomes como Selton Melo, Matheus Nachtergaele, Virgínia Cavendish, Bruno Garcia, Luís Melo, Marco Nanini, Denise Fraga, Diogo Vilela e Fernanda Montenegro no papel de Nossa Senhora. A história contada era a de Chicó e seu amigo João Grilo, dois nordestinos paupérrimos que davam nó em pingo d’água pra sobreviver, até que certo dia um deles acaba morto por Lampião, e vai parar em frente a Compadecida, a mãe de Jesus.